根據美國國家太空總署（NASA）最新研究，全球淡水儲量自2014年5月開始出現驟降，並持續處於低位，這一變化可能意味著地球大陸進入了一個持續乾燥的階段。 NASA與德國研究機構合作的研究團隊利用「重力恢復與氣候實驗」（GRACE）衛星的觀測數據發現，2015年至2023年間，地球陸地淡水儲量平均減少了1,200立方公里，相當於伊利湖2.5倍的水量。研究發表於期刊《地球物理學調查》(Surveys in Geophysics)。 專家指出，淡水儲量的減少與乾旱和現代農業灌溉擴張密切相關。當降雨不足時，農業與城市用水對地下水的依賴增加，導致地下水資源枯竭。而當降水無法充分補充時，更多地下水被抽取，形成惡性循環。聯合國於2024年發表的水資源壓力報告警告，淡水減少可能加劇糧食短缺、衝突、貧困和水源污染風險，進而引發疾病傳播。 研究指出，2014-2016年的強厄爾尼諾(El Niño)事件是淡水驟減的導火索。期間，熱帶太平洋海溫升高改變了大氣噴流和全球降水模式，導致巴西北部與中部爆發嚴重乾旱，隨後澳洲、美洲、歐洲與非洲也陸續經歷重大乾旱事件。即便厄爾尼諾結束後，全球淡水儲量也未恢復，反而進一步惡化。研究顯示，自2015年以來，GRACE衛星觀測到的全球30場最嚴重乾旱中，有13場發生於這一時期。 全球變暖被認為是淡水持續減少的可能主因。NASA氣象學家解釋，升溫使大氣中的水汽含量增加，導致極端降水事件更頻繁，但這些短暫的強降水無法被土壤充分吸收，更多水量直接流失。 研究強調，全球變暖引發的長期乾旱及降水模式改變，對淡水資源造成顯著壓力。但弗吉尼亞理工學院水文學家提醒，目前氣候模型仍存在不確定性，難以明確證實全球變暖與淡水驟減的直接因果關係。 隨著九個最暖年份與淡水驟減同時發生，這可能預示了未來的趨勢，呼籲各界關注淡水資源變化對人類社會的潛在影響，並採取積極行動應對氣候變遷挑戰。

2024/11/27

https://science.nasa.gov/earth/nasa-satellites-reveal-abrupt-drop-in-global-freshwater-levels/

National Aeronautics and Space Administration (NASA)

賴允政