過去十年來聯合國環境規劃署(United Nations Environmental Program, UNEP)不斷透過UNEP系列年鑑，發掘全球關注的新興議題並突顯其影響力。本版前沿報告進一步針對環境議題發出警訊並提出有效、及時的回應。有些議題或許是因為科學新發現，或是因為環境社會與經濟體系的相互作用而興起的新興議題；也有些是存在已久，但在實務上有新的方式或新技術可以解決，而能讓決策者或管理者善加運用的工具或解決方案。有些議題或許是在地的問題，或是今日相對沒那麼重要的議題，但放任下去或許未來會演變成為區域性甚至是全球性的議題。因此本報告提出六大新興環境關注的議題，分別略述於下：
一、金融領域成為進階永續發展的關鍵：金融領域在新興低碳、資源效率及環境資產相關的投資上，扮演著重要的關鍵角色，同時也能驅動傳統產業避開環境衝擊較大的生產活動。本節列舉數種新興解決方案：
(一) 私人企業對於環境的關注越來越重視，許多企業均承諾減少對生態的衝擊。在消費用品論壇上，雀巢、聯合利華等國際大廠紛紛響應2020年「零砍伐森林」的政策便是其中一例。
(二) 針對環境相關的市場風險、營運風險、法規風險及聲譽風險等加以定價並改革相關法規，可以激勵銀行、退休基金及金融體系的其他行動者加速朝永續方向發展。
(三) 2015年UNEP針對永續金融體系設計進行調查，發現40多國共有超過100項示範性政策工具。中國也推綠色金融，包括綠色信貸、綠色證券、綠色保險等。
(四) 以綠色債券等擴大環保成效並擴散最佳操作，例如低碳投資組合聯盟(The Portfolio Decarbonization Coalition)號召25個機構合組6千億美元的資產投資在低碳事業。

二、人畜共通傳染病使得新興疾病與生態系健康的界線逐漸模糊：
(一) 之前為人熟知的人畜共通疾病包括後天免疫不全、禽流感、狂牛症等，新興的MERS、SARS、西尼羅病毒及茲卡病毒，以及古老但再現的伊波拉病毒、炭疽病等，都引起世人的恐慌。
(二) 造成這些疾病興起的原因有三：來自氣候變遷造成環境上的變化、來自動物或人類寄主的免疫上的變化以及來自病毒本身的變異。
(三) 世界衛生組織、世界動物衛生組織及聯合國糧農業組織等三大組織啟動許多計畫來管理、監控這些疾病。
(四) 根據研究顯示，早期監測早期防範可以減少大規模的人、畜與生態環境在健康與金錢上災害與損失。

三、微塑膠粒成為食物鏈裡的大麻煩：海洋中的微塑膠粒汙染越來越嚴重，逐漸受到科學家及決策者的重視。這些微塑膠粒主要來自衣物、合成纖維、釣魚線、塑膠包裝、微珠，甚至是香煙的濾嘴。在海洋中長期無法被生物分解，而且透過海洋生物的食物鏈產生生物累積、濃縮作用，最後進入人類的食物鏈，稱之為塑化食物鏈，造成健康上莫大的危害，因此必須針對這些來源加以管制。

四、氣候變遷造成生態系中無可避免的損失與災難：氣候變遷對於生態系的影響非常廣泛，除了造成人與動物棲身地的毀損、破壞以外，更因澇旱兩極而造成糧食作物的匱乏，甚而造成氣候難民大遷徙，亟待風險管理工具來將損失降到最低。

五、作物在氣候變遷下累積的毒素：氣候變遷不只是對於糧食存量安全造成威脅，更因為作物長期處於乾旱或高溫環境，因為要對抗惡劣環境而產生有毒物質；或因環境潮濕、保存不當而產生有害毒素，對於人、畜健康都有嚴重的威脅。同時，因氣候異常導致作物病蟲害發生，迫使人類用激烈手段去防治，也可能造成另一種型式的毒害。

六、異國風消費主義者造成的非法動物交易：野生動物或寵物的非法交易不僅可能危及物種平衡、破壞自然生態系統，更因為非法輸入，缺乏檢疫等管制，而可能造成動物傳動物，甚至動物傳人類的傳染病四處流竄而失控，有必要從供應鏈著手遏止犯罪網路。
本報告在結論中一再強調，健康的環境與健康的人類之間有著緊密的關係，一味消耗環境資產、漠視彼此的良好關係，勢必對人類的福祉、健康造成反噬作用。本報告針對重大議題提醒決策者思考如何以政策何介入、解決方案開發及最佳操作，以將損失降到最低。